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Leder schützt den Fuß vor Kälte und Nässe, es ist atmungsaktiv und dehnbar. Für die verschiedenen Lederarten gibt es unterschiedliche Pflegeprodukte.

Feinere Schuhe aus Glattleder oder Rauleder benötigen Fein-Schuhpflegeprodukte; für gut gedeckte Glattleder gibt es Dosenschuhcreme; strapazierfähige Arbeitsschuhe und der klassische Bergstiefel ohne Klimamembran beispielsweise bestehen aus schwerem Leder und können intensiv mit Lederölen oder Lederfetten gepflegt werden. Sofern diese aber mit Klimamembran ausgerüstet sind, empfiehlt sich jedoch die Verwendung von speziell dafür entwickelten Produkten.

Grundimprägnierung

Vor dem ersten Gebrauch wird der Schuh - aus Rauleder oder Glattleder - imprägniert und damit sowohl vor Feuchtigkeit und Nässe als auch gegen tiefgreifende Verschmutzungen vorbeugend geschützt. Imprägnierprodukte gibt es als Imprägniersprays, Pumpzerstäuber und flüssige Imprägniermittel. Hierbei sind die Sicherheitshinweise auf den Packungen unbedingt zu beachten: Imprägniermittel-Sprays oder Imprägniermittel-Pumpzerstäuber dürfen nur im Freien oder bei guter Belüftung verwendet werden, z. B. auf dem Balkon.

Raulederpflegemittel

Rauleder sind ein typisches Beispiel für empfindliche Oberflächen. Sie sollten einerseits auf Grund ihrer völlig offenen Poren besonders nachhaltig imprägniert werden, andererseits darf der Flor nicht durch Wachse oder Fette verkleben. Imprägniersprays sind so konzipiert, dass sich die Wirkstoffe fein und gleichmäßig verteilen und ins Leder eindringen. Jede einzelne Lederfaser wird von den Imprägnierwirkstoffen umhüllt, dennoch bleibt die Atmungsaktivität erhalten. Für gleichzeitige Farbauffrischung sind Rauledersprays in gängigen Farbtönen erhältlich. Zunehmend beliebt sind flüssige Velourspflegemittel. Sie enthalten ähnliche Rohstoffe wie Imprägniersprays - häufig in emulgierter Form, um eine vergleichbare Wirkung zu erzielen. Rauleder werden vor und nach dem Auftragen von Pflegemitteln gründlich aufgeraut. Dies erfolgt mit einer speziellen Raulederbürste, einem speziellen Tuch oder seltener, mit einem Rauledergummi. Damit werden die verklebten Fasern aufgelockert und das Leder erhält seine ursprüngliche Optik wieder zurück.

Fein-Schuhpflegemittel

Zur regelmäßigen Pflege von Schuhen aus Glattleder stehen Fein-Schuhpflegemittel zur Verfügung, die als Tubencremes oder Lotionen angeboten werden. In diesen Produkten sind Wachse, Öle und Imprägnierwirkstoffe als pflegende Bestandteile in Wasser emulgiert. Die Ölphase zieht erst mit Verdunsten des Wasseranteils gleich­mäßig ins Leder ein und verhindert so Verfleckungen. Daher sind Fein-Schuhpflegemittel auch für empfindliche, ungedeckte Glattleder geeignet. Voraussetzung ist jedoch stets die Grundimprägnierung.

Selbstglanzprodukte

Einen Sonderfall stellen selbstglänzende Schuhpflegemittel dar. Sie eignen sich zur Pflege aller gedeckten Glattleder, ggf. auch für manche Typen von ungedecktem Leder oder Lackleder. Die flüssigen oder gelartigen Emulsionen werden mit Hilfe eines Schwammaufträgers verteilt und bilden nach dem Trocknen elastische, dünne und selbstglänzende Filme. Man verwendet sie hauptsächlich als schnelles Glänzungsmit­tel, wenn zum normalen Putzen keine Zeit bleibt. Sie enthalten pflegende Bestand­teile wie Bienenwachs oder Wachse von Pflanzen (z. B. Carnauba) oder von Wolle (Lanolin).

Spezialprodukte für Lackleder und beschichtetes Leder

Für spezielle Leder, wie Lackleder, Reptilleder und folienbeschichtete Leder, werden ebenso spezifische Pflegemittel angeboten wie für gefettete Leder. Diese Spezialmittel tragen dem besonderen Charakter der betreffenden Lederoberfläche Rechnung und erhalten beispielsweise ihren Hochglanz. Für Spezialleder sollte daher keine normale Schuh­creme verwendet werden.

Pflege für Schuhe aus synthetischen Materialien

Schuhe aus Kunstleder können wie die entsprechenden Oberflächen aus Echt­leder behandelt werden. Je ähnlicher ein synthetisches Material in seinen Eigen­schaften dem Leder wird, desto wichtiger ist die Pflege mit geeigneten Produkten. Für textile Obermaterialien und Schuhe aus Materialkombinationen ist die Grundimpräg­nierung besonders wichtig. Damit lässt sich vermeiden, dass die Oberflächen schnell verschmutzen. Zudem leidet das Material unter jeder Reinigung und muss anschließend stets neu imprägniert werden. Es wer­den spezielle Reinigungsmittel angeboten, z. B. sogenannte Schuhshampoos, die auch für Glattleder und Rauleder geeignet sind. Sie beseitigen in verdünnter Form die weißen Ränder, die im Winter durch die Mischung aus Salz und Schneematsch auf den Schu­hen entstehen. Spezielle Schneerandentfer­ner für Glattleder und Raulederschuhe entfernen die unschönen Ablagerungen ebenfalls.

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